C/2022 E3 (ZTF) el proximo cometa que vistará a la Tierra

Por lo general muchos cometas se acercan a la órbita de nuestro planeta cada año, algunos incluso podrían llegar a ser potencialmente peligrosos para la Tierra. Pero; para entrar un poco en contexto: un cometa es un objeto astronómico similar a un asteroide compuesto principalmente por elementos volátiles (tales como amoniaco, agua o CO2), que tienen orbitas muy elípticas y por lo general tienen periodos orbitales de unos cuantos cientos o miles de años.

El 22 de mayo del 2022 Bryce Bolin y Frank Masci utilizando una cámara de rastreo de campo amplio del Telescopio Samuel Oschin en el Observatorio Palomar en California lograron detectar un cometa que, en ese entonces se encontraba a 4,3 UA (unidades astronómicas) de sol y una magnitud aparente de 17,3 (solo visible para grandes telescopios) desde su descubrimiento ha sido rastreado con el ZTF (Instalación Transitoria Zwicky) junto con otro cometa similar C/2020 V2.

Comet C/2022 E3 ZTF – Finder Chart |cometwatch.co.uk

El cometa en cuestión denominado C/2022 E3 (ZTF) alcanzara su máxima aproximación a la Tierra a principios de Febrero de este año donde se acercara a una distancia de 0,28 UA o aproximadamente 42 millones de km de la Tierra (lo cual no representa algún peligro para nosotros), estará entre la constelación de la Osa Mayor y Corona Borealis, y tendrá una luminosidad visto desde la Tierra similar al de planeta Urano o al de Vesta (el segundo asteroide más grande) por lo tanto será solo visible en un campo lejos de la contaminación lumínica y con las condiciones atmosféricas adecuadas, y con unos prismáticos se podrá apreciar su cola.

Este es un evento único para observar el cometa ya que proyecta una órbita parabólica por lo tanto al alcanzar su máxima aproximación al Sol el 12 de enero no volverá a regresar al sistema solar y seguirá su camino al espacio interestelar.

Referencias

Cometa 2022 E3 (ZTF)

SNEAK PEEK AT TWO PROMISING COMETS